Cinquante coups de canon sur la place Tiananmen, suivis de deux

heures d'une gigantesque parade, militaire, puis civile" la Chine a célébré hier avec un incroyable faste le 50e anniversaire de son régime communiste.

Lorsque Jiang Zemin s'est avancé sur le balcon qui domine la place Tiananmen, la Chine entière, le nez rivé sur son petit écran, a eu un sursaut de stupeur. L'actuel numéro un du régime, âgé de 73 ans, est en effet apparu en sosie de Mao, le fondateur de la Chine communiste. Jiang Zemin a assurément saisit l'occasion de cette journée de festivités pour en faire son sacre personnel. Vêtu d'un costume gris semblable à celui qu'affectionnait Mao, coiffé de la même manière, le chef de l'Etat a poussé très loin le jeu pour lier dans les esprits son nom à la continuité communiste. Le régime est en principe collégial, mais c'est Jiang Zemin seul qui est monté dans la superbe voiture de collection «Drapeau rouge» pour passer en revue les troupes et savourer sa consécration. Un peu plus tard, lors du défilé, trois portraits ont été brandis, celui de Mao le fondateur (au pouvoir de 1949 à 1976), puis celui de Deng Xiaoping, le père des réformes et de l'ouverture (1978-1997) et celui de Jiang Zemin, héritier officiel du régime depuis 1997. La parade militaire, attendue par tous les experts, est apparue comme une grande démonstration de puissance mais sans agressivité. Des carrés de soldats immenses (1,90 m), tous de taille identique, ont remonté l'avenue de la Paix éternelle