L'armée pakistanaise a pris hier soir le contrôle effectif du pays.

Les militaires ont encerclé la résidence du Premier ministre Nawaz Sharif à Islamabad, lui ordonnant de ne pas quitter les lieux, désarmé les policiers en faction, puis ils ont annoncé quelques heures plus tard la destitution de tout le gouvernement via la radio et la télévision d'Etat. Dans la capitale, des troupes se sont emparées de l'immeuble de la télévision, ont encerclé les principaux bâtiments du gouvernement, les domiciles de plusieurs ministres, et coupé les communications téléphoniques par portable. A Karachi, la principale ville du Sud, des militaires ont pris position autour de l'aéroport, tandis qu'à Lahore, des soldats ont été disposés autour de la résidence du gouverneur du Pendjab, le frère du Premier ministre. Dans la soirée, les autres aéroports du pays ont également été investis par l'armée. Seuls quelques tirs ont été signalés dans le faubourg de Margalla, quartier diplomatique d'Islamabad. Depuis son exil londonien, l'ex-Premier ministre Benazir Bhutto a justifié le coup d'Etat militaire et en a rejeté la responsabilité sur le chef du gouvernement déchu.

Ce scénario de putsch a été déclenché quelques minutes après que le Premier ministre eut annoncé la «mise à la retraite avec effet immédiat» du chef d'état-major de l'armée de terre et chef d'état-major interarmes, le général Pervez Musharraf. Nawaz Sharif avait fait part de sa décision de le remplacer par le chef de la puissante ISI (I