Les enfants-soldats existent en Europe, et même en Europe de

l'Ouest. C'est ce que s'est attaché à établir un regroupement d'organisations non gouvernementales, baptisé Coalition contre l'utilisation des enfants-soldats, qui inaugure aujourd'hui à Berlin une conférence de trois jours. Des jeunes de moins de 18 ans ont été ou sont encore utilisés lors de conflits en Europe, notamment par les forces armées britanniques, par l'Armée de libération du Kosovo (UCK) et le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) en Turquie. Au Royaume-Uni, il y a actuellement 6 600 soldats de moins de 18 ans dans les rangs armés. Des soldats mineurs ont été utilisés dans des conflits en Irlande du Nord, et d'autres «ont été tués dans la guerre du Golfe et aux Malouines», selon ce collectif regroupant notamment Amnesty International, Terre des hommes, ainsi que plusieurs ONG latino-américaines et africaines. De plus, «cinquante jeunes de moins de 18 ans servent dans le contingent britannique de la Kfor au Kosovo, en dépit de l'interdiction de cette tranche d'âge dans les forces de maintien de la paix de l'ONU».

Les séparatistes armés du PKK, qui ont créé des «régiments d'enfants», compteraient 3 000 mineurs dans leurs rangs, dont 10% de filles. Les plus jeunes auraient 7 ans. Nombre de ces jeunes Kurdes ont été formés dans des «camps d'été» en Suède et en France ­ sur le plateau du Larzac. L'UCK a également recruté des mineurs au Kosovo même, ainsi qu'en Albanie et dans l'ancienne république yougosl