L'Allemagne est également dans la ligne de mire de la Commission. Là

non plus les importations de viande bovine britannique n'ont pas repris. Officiellement pour des raisons de procédure: on attend que le Bundesrat, la Chambre haute qui réunit les représentants des Länder, se prononce. Car dans un pays fédéral, les Länder ont leur mot à dire. Et ils ne sont pas forcément d'accord. Se faisant les porte-parole des consommateurs, des Länder comme le Bade-Wurtemberg et le Schleswig-Holstein s'insurgent contre le report de l'étiquetage obligatoire de la viande bovine au 1er janvier 2001, au lieu du 1er janvier 2000. Le Bade-Wurtemberg souhaiterait même que le gouvernement se dresse comme la France contre la Commission.

Au Bundesrat, la situation est jugée «politiquement explosive» et, du coup, la prise de décision traîne en longueur. Initialement inscrite à l'ordre du jour le 17 décembre, la question a été repoussée au 4 février. Histoire de voir ce qui se passe en France? En tout cas cela provoque les premières menaces de Bruxelles. Son porte-parole, Jonathan Faull, a pris acte du prochain rendez-vous: «Les Allemands nous ont dit que le Bundesrat devrait se réunir à ce propos en février. Nous attendons cette semaine une confirmation écrite de la position allemande et aucune nouvelle initiative ne sera prise par nous d'ici là.»

La ministre allemande de la Santé a en effet assuré au commissaire européen David Byrne que l'Allemagne avait l'intention de poursuivre la procédure de le