Helsinki, envoyé spécial.

Au pied de l'amphithéâtre, devant un public d'étudiants de l'université technologique d'Espoo, non loin d'Helsinki, six jeunes Finlandaises drapées de blanc prennent des poses, déclament. La performance ne dure que quelques minutes, sous l'oeil attentif, au premier rang, d'une femme de 56 ans aux cheveux courts et roux. Tarja Halonen, ministre des Affaires étrangères, candidate sociale-démocrate à l'élection présidentielle de dimanche, goûte avec émotion cette allégorie qui retrace son passé de féministe, de militante des droits de l'homme et de syndicaliste.

Sondages. «Nous voulions absolument participer à notre façon à cette campagne, c'est notre manière de la remercier pour son engagement», explique Susanna Huovinen, l'une des actrices, qui n'est autre qu'une députée sociale-démocrate, membre de l'un des parlements les plus féminisés au monde. «Moi-même, je suis un pur produit de l'Etat-providence, qui a permis que beaucoup de jeunes femmes accèdent à des études supérieures», dit Sanna Viitanen, assistante de la candidate et l'une des responsables de la Fédération des femmes sociales-démocrates, tandis que Tarja Halonen commence à faire son discours sur l'Etat-providence et ses valeurs. «Aujourd'hui, poursuit-elle, nous avons une chance historique d'écrire l'Histoire en ayant la première femme présidente en Finlande.»

L'embêtant, c'est que les sociaux-démocrates ne sont pas les seuls à avoir envie d'écrire l'Histoire. Sur sept candidats, quatre sont