New York, de notre correspondant.

A chacune de ses étapes de campagne, la stéréo imite les roulements de tambour avant l'arrivée de Steve Forbes. Dans les salles d'hôtels généralement prestigieux, les spots se mettent à clignoter, et l'entourage du candidat, remarquablement organisé, invite la salle à se lever pour applaudir. Forbes n'est pas même encore là que son message est déjà passé en boucle depuis des heures sur des écrans de télévision géants. Quand il apparaît, il fait l'effet d'une rock-star sans charisme aucun, mais dont le spectacle est parfaitement au point.

De tous les candidats à la présidence américaine de l'an 2000, aucun ne peut rivaliser avec les shows de Steve Forbes. L'homme, il est vrai, a les moyens de sa «politique-spectacle». Débarqué de nulle part dans la course à l'investiture républicaine de 1996, le patron de presse et éditeur multimillionnaire du magazine qui porte son nom a su démontrer le pouvoir de l'argent dans la politique. Capable de résister de longs mois à Bob Dole il y a quatre ans, il a remporté cette semaine la deuxième place du caucus républicain de l'Iowa et pourrait créer encore la surprise dans les primaires du New Hampshire, face aux deux favoris proclamés des conservateurs: le gouverneur du Texas, George W. Bush, et le sénateur de l'Arizona, John McCain.

Promo. Forbes, donc, n'a reculé devant rien pour assouvir ses ambitions. En 1996, il avait dépensé 37 millions de dollars pour sa campagne, alors qu'il n'avait aucune expérience d