L'héritier de la dynastie Bush (grand-père sénateur, père
vice-président, puis Président de 1988 à 1992) paraissait n'avoir qu'à parader sur une voie royale jusqu'à la Maison Blanche. A 53 ans, le gouverneur du Texas avait reçu dès l'an dernier le soutien de tout ce qui compte dans le Parti républicain, et amassé un trésor de campagne électorale record (plus de 70 millions de dollars, près de 450 millions de francs). Il écrasait dans les sondages tous les candidats démocrates.
Le seul problème est son manque d'expérience et la minceur de sa biographie de fils à papa mais aussi à maman (l'ex-président Bush et son épouse Barbara) qui le fait apparaître facilement comme un gamin téléguidé par le clan familial pour venger l'affront infligé à son père en 1992. Il a suivi toute sa vie les traces de George Bush senior, fréquentant sans y briller les mêmes écoles de l'élite (Yale et Harvard où il décrocha un diplôme de gestion), se lançant, sans succès, dans l'industrie du pétrole puis, avec une réussite financière que certains jugent suspecte, dans celle du sport spectacle, devenant un des propriétaires gérants des Texas Rangers, équipe de base-ball qui lui a servi de tremplin pour se faire élire à deux reprises gouverneur du Texas.
Intronisé candidat officiel de la direction du Parti républicain à la présidence, il mène sur les thèmes conservateurs traditionnels: réduction d'impôts à la Reagan, hausse des dépenses militaires, etc., tout en prônant un «conservatisme du coeur» qui n'ig
