«Notre croisade s'étend d'Etat en Etat" En avant jusqu'à la

victoire!», a proclamé mardi John McCain, au soir de sa double victoire dans les élections primaires républicaines du Michigan et de l'Arizona. Il a recueilli 50% des votes exprimés dans le Michigan, contre 44% à son adversaire, George W. Bush. Dans l'Arizona, Etat dont il est le sénateur, la victoire de McCain a été encore plus nette ­ 60% des voix contre 38%. Ces résultats assurent que la bagarre pour l'investiture du Parti républicain à la présidentielle de novembre continuera au moins jusqu'aux primaires qui auront lieu simultanément dans 13 Etats lors du «méga-mardi» (le 7 mars), puis dans six Etats du Sud lors du «super-mardi» (le 14 mars).

Bush, qui paraissait en début d'année devoir être couronné comme candidat républicain à la Maison Blanche, a minimisé le coup dur porté à sa campagne, affirmant que la course à l'investiture était «un marathon» et qu'il était déterminé à «courir la distance». Il n'en reste pas moins que, déjà battu dans le New Hampshire et accroché en Caroline-du-Sud (Libération du 21 février), Bush est dans une position de plus en plus inconfortable. L'establishment conservateur, qui l'a couvert de soutiens et de contributions électorales, risque de commencer à douter de sa capacité à l'emporter en novembre. McCain paraît désormais aussi capable, voire mieux placé, pour remporter la bataille présidentielle. «Je suis en position de battre Gore (vice -président et probable candidat démocrate