Houston, envoyé spécial.

L'église n'est pas une église. Plutôt la version texane d'une superproduction hollywoodienne. Dans l'enceinte de la Second Baptist Church, à l'ouest de Houston, on compte un studio de télévision, un gymnase, un «centre pour la famille», une librairie, une bibliothèque et plusieurs crèches pour les enfants. Le septième jour de la semaine, ils sont une dizaine de milliers à s'y rassembler pour «rencontrer Dieu». Dehors, sur un panneau électrique, un message clignote: «Le dimanche, 9 h 45, une seule chose à faire»" A l'intérieur, le fils du pasteur, Ben Young, consacre son sermon à la «difficulté de prendre la bonne décision, celle que nous dicte le Seigneur». Après une heure de cérémonie retransmise sur deux écrans géants, vient la question que tout le monde attend: «A l'aube de ce nouveau millenium, qui va nous mener sur le chemin du XXIe siècle, Gore ou Bush?» «Ceux qui sont ici connaissent la réponse», confie Ron Meinke, le directeur de la Coalition chrétienne pour Harris County (le comté de Houston) qui est aussi diacre à la Second Baptist Church. «Nous ne faisons rien de mal, ajoute-t-il, nous encourageons simplement à voter en faveur des candidats qui respectent les valeurs qui sont les nôtres. Bush fera un excellent président.»

C'est le mois dernier que George W Bush a subi les attaques féroces de son adversaire d'alors, John McCain, pour ses «avances aux intégristes de la droite chrétienne». Le sénateur de l'Arizona réagissait à la visite du gou