Rome, de notre correspondant.

Comme l'an passé, les référendums soumis dimanche aux électeurs italiens n'ont pas atteint le quorum nécessaire (50% du corps électoral) pour être validés. Aucun des sept questionnaires n'a réuni plus d'un tiers des inscrits. Présenté par ses promoteurs comme un élément essentiel pour mettre un terme à l'instabilité gouvernementale, le référendum visant à éliminer le scrutin proportionnel aux législatives, bien qu'approuvé par 82,6% des votants, n'a mobilisé qu'un peu plus de 32,1% des électeurs.

Fin d'un processus. «Le peuple italien a aujourd'hui écrit une page noire de l'histoire nationale», a commenté Mario Segni, l'un des promoteurs des référendums en compagnie des radicaux Emma Bonino et Marco Pannella. «Ce résultat a ouvert la voie à ceux qui voudraient effacer les conquêtes démocratiques de ces neuf dernières années», a-t-il poursuivi en référence aux mesures successives adoptées au cours de la dernière décennie pour introduire progressivement le système majoritaire en Italie.

Pour le pays, cet échec signe sans doute la fin d'un processus de réforme politique visant à réduire drastiquement le nombre des partis et à imposer un système bipolaire. De la même manière, l'instrument du référendum populaire régulièrement brandi par les radicaux pour des sujets aussi variés que la loi électorale, le financement des syndicats ou l'élection du Conseil supérieur de la magistrature a été cette fois sérieusement ébranlé.

Dimanche soir, dans le camp des «