Washington, de notre correspondant.

La saga américaine du petit Elian est terminée. Arrivé il y a sept mois en Floride, le petit naufragé cubain est retourné hier dans son pays. Un avion spécial affrété par des amis américains d'Elian a décollé à 16h41 de Dulles (22h35 à Paris), l'aéroport de Washington, avec à son bord l'enfant et son père, Juan Miguel. Avant de s'envoler, Juan Miguel a remercié le peuple américain. Il s'est dit "extrêmement heureux de rentrer dans son pays" et a souhaité que les relations entre son pays et les Etats-Unis s'améliorent. Juan Miguel, employé d'un parc touristique près de La Havane, a salué, souriant aux caméras des télés américaines qui ont suivi son départ en direct, avec Elian dans ses bras, qui a esquissé un au revoir de ses mains d'enfant. Quelques heures auparavant, la Cour suprême avait rejeté l'ultime appel de sa famille américaine qui voulait garder l'enfant, âgé de 6 ans, aux Etats-Unis.

Ainsi se termine l'histoire de ce gamin retrouvé en novembre accroché à une chambre à air au large de la Floride après que sa mère eut péri dans le naufrage de l'embarcation qui l'emmenait vers les Etats-Unis. Récupéré par la branche de sa famille immigrée en Floride, le petit Elian était devenu une cause nationale à Cuba, entretenue habilement par la propagande de Fidel, et un objet de culte politico-médiatique auprès des exilés de Miami. Une légende dorée et imaginaire sur son sauvetage par des dauphins miraculeux entretenait le mythe. Pris dans la t