Philadelphia envoyés spéciaux

Lorsque Jim Kolbe a commencé à parler commerce international hier soir à la Convention, les Texans ont enlevé leur chapeau de cow-boy et ont prié, tête baissée. Jim Kolbe est le seul Congressman républicain ouvertement gay et les délégués du Texas, l'Etat de George W. Bush, trouvent que la politique de tolérance de leur candidat va un peu loin.

Il n'est pas facile d'être homosexuel dans le Grand Old Party (GOP), même rénové. «Je pense qu'il est lui-même très tolérant», affirme Rick Otis, un membre des Log Cabin Republican. Pour la première fois, Bush, le jeune, a ainsi accepté de recevoir les représentants de cette association, qui réunit 11 000 gays républicains. Il a aussi affirmé qu'il pourrait nommer un homosexuel dans son cabinet et la fille de son co-listier, Dick Cheney, est lesbienne, chargée du marketing dans la communauté gay pour une marque de bière.

Mais au delà de la rhétorique de leur candidat, le programme du GOP reste ouvertement homophobe. Sous la pression de la droite fondamentaliste, le parti continue de juger que l'on ne peut être militaire et homosexuel et refuse de légiférer sur les discriminations dont sont victimes les gays. «Personne ne lit ces programmes», se rassure Bill Thibault, représentant des Log Cabin en Louisiane. «Dans le comité directeur de ma circonscription, il y a une vingtaine d'homosexuels sur 100, je ne me suis jamais senti victime de la moindre discrimination.» Rick Otis reconnaît qu'il existe des homophob