Mettant fin à soixante-dix ans de règne ininterrompu du Parti révolutionnaire institutionnel (PRI) au Chiapas, le candidat d'opposition Pablo Salazar a remporté hier les élections pour le poste de gouverneur de cet Etat du sud du Mexique. Selon un premier décompte officiel, l'Alliance pour le Chiapas, coalition de huit partis menée par Salazar, l'a emporté avec 52,7 % des voix, contre 46,9 % au candidat du PRI, Sami David. A l'issue du scrutin, qui, malgré les craintes, s'est déroulé dans le calme, 50 % des 2,09 millions d'électeurs inscrits s'étaient toutefois abstenus. «Les gens ont voté et ont envoyé un message clair. Ils veulent que notre Etat s'engage vers la paix et la réconciliation», a déclaré Pablo Salazar au vu des premiers résultats.

Paix. Sénateur indépendant de 46 ans ayant rompu avec le PRI pour rejoindre l'opposition, Salazar avait en effet largement mené sa campagne sur sa capacité à ramener la paix au Chiapas, théâtre depuis six ans d'une insurrection armée. Menée par le sous-commandant Marcos, l'Armée nationale de libération zapatiste (EZLN) a pris les armes le 1er janvier 1994 pour défendre les droits des Indiens. Le nouveau gouverneur ayant fait partie de la Commission législative de concorde et de pacification chargée du dialogue entre le gouvernement fédéral et la guérilla zapatiste, beaucoup considéraient ces élections comme une étape essentielle sur la voie d'une reprise des négociations, gelées depuis septembre 1996. Le ministre de l'Intérieur, Diodor