Presque trois semaines après le naufrage du sous-marin nucléaire russe Koursk au large des côtes de Mourmansk, le mystère reste entier sur les causes de l'accident. Officiellement, les hommes politiques, Igor Sergueiev, ministre de la Défense en tête, considèrent que «plus de dix versions sont à l'étude». Elles vont de la plus classique, la collision avec un autre sous-marin, «étranger» ajoutent les militaires, jusqu'à la plus farfelue : les Tchétchènes, qui auraient eux-mêmes revendiqué l'«attentat réussi» après avoir placé à bord du submersible un Daguestanais kamikaze !

Cependant, selon la presse américaine, deux explosions distinctes seraient à l'origine du naufrage du Koursk, la seconde nettement plus puissante que la première. C'est un sous-marin nucléaire américain, le Memphis, arrivé en port norvégien six jours après la catastrophe, qui a enregistré les sons du drame grâce à son sonar. Il se trouvait en mer de Barents, dans la zone des exercices navals russes, justement pour surveiller les opérations sous-maritimes russes grâce à des enregistrements acoustiques. Ces cassettes sont en cours d'analyse aux Etats-Unis.

Explosion du moteur. Selon la théorie américaine, c'est une torpille en cours de lancement qui aurait provoqué l'accident fatal, son moteur ou le fuel qui sert à la propulser ayant explosé. Après s'être rendu compte de la catastrophe, Guennadi Liatchine, le capitaine du Koursk, dans un ultime effort pour faire remonter le submersible à la su