Nis envoyé spécial

L'un brandit la croix et l'autre l'encensoir. Les deux popes parcourent en psalmodiant les longs couloirs, puis la grande salle de réunions avec les profonds fauteuils de faux cuir avant de rentrer dans le bureau directorial qu'envahit la fumée de l'encens. Les ouvriers du «comité de crise» sont debout et prient à voix basse. Il y a les vieux en bleus, le béret sur la tête. Des jeunes avec les cheveux noués. Le nouveau directeur est au milieu en costume clair, silencieux et recueilli. «Il faut chasser le démon et faire revenir Dieu. Nous avons eu une cérémonie semblable il y a quatre ans quand nous avons conquis la mairie», explique Borislav Jovanic, installé depuis deux jours à la tête de Nitex la plus importante fabrique de textile de Yougoslavie. Président sortant du conseil municipal, député du Parti du renouveau serbe de Vuk Draskovic et opposant de longue date au pouvoir de Milosevic, il croit en Dieu et en la Serbie. La sonnerie de son téléphone portable reproduit les notes d'un vieux chant patriotique. Les salariés sont venus le chercher en même temps qu'ils prenaient le contrôle de l'usine. Une ouvrière explique: «On le connaît et on a confiance, c'est lui qui a libéré Nis.»

Cette ville industrielle de 300 000 habitants (200 km au sud-est de Belgrade), la seconde de Serbie en importance, est gérée depuis 1996 par l'opposition. Comme dans la capitale, il avait fallu à l'époque deux mois de manifestations de rue, pour arracher au régime la reconnaissa