C'est avec un léger avantage dans les sondages que George W. Bush a affronté hier soir Al Gore à Saint Louis pour leur troisième et ultime débat télévisé. Selon une enquête NBC-Wall Street Journal publiée hier, le candidat républicain recueillerait 48 % des voix contre 42 % à son opposant démocrate. Un autre sondage ABC-Washington Post accorde 4 points d'avance à Bush.

New York

de notre correspondant

Tout au long de son procès, Joe Lee Guy a maintenu qu'il faisait le guet durant le cambriolage d'un magasin de Plainview, une petite ville du Texas, et qu'il n'avait jamais touché à l'arme qui avait abattu le propriétaire. A l'époque, en 1994, la presse locale avait remarqué que son avocat commis d'office, un certain Richard Wardroup, avait «l'air absent» durant les audiences. Deux ans plus tard, plusieurs des associés de Wardroup ont témoigné sous serment que ce dernier buvait et prenait de la cocaïne avant de défendre son client. Malgré cela, Guy n'a pas pu obtenir une révision de son procès. Condamné à mort alors que ses deux complices ont écopé de la prison à vie, il attend aujourd'hui son exécution.

«Une machine complètement cassée». L'histoire de Joe Lee Guy n'est qu'un dysfonctionnement parmi tant d'autres, révélés dans un rapport publié lundi par le Texas Defender Service, un groupe d'avocats qui représente gratuitement les condamnés à mort en attente de leur exécution. Intitulée «A State of Denial: Texas Justice and the Death Penalty», l'étude conclut que la peine de mort a