Séoul envoyé spécial

Ancien interprète de français de Kim Il-sung, Ko Young-hwan est le premier diplomate nord-coréen, depuis la fin de la guerre de Corée, à avoir fait défection au Sud, en 1990. Il est devenu une star du petit écran en Corée du Sud, où il est l'invité d'une émission hebdomadaire consacrée au Nord. Rodé aux arcanes du dernier bastion stalinien du monde, Ko fait figure d'autorité. Les patrons des chaebols (conglomérats), qui ont commencé à investir prudemment en Corée du Nord, évitent de prendre une décision sans lui demander son avis. Chercheur à l'Institut de recherche sur les questions nord-coréennes, une fondation privée de Séoul, Ko a conseillé le gouvernement sud-coréen lors du premier sommet historique qui s'est tenu en juin dernier à Pyongyang entre le leader du Nord, Kim Jong-il, et le président du Sud, Kim Dae-jung.

Pourquoi la Corée du Nord a-t-elle entamé une politique de rapprochement avec son frère ennemi?

Après l'effondrement du communisme à l'Est, la Corée du Nord s'est retrouvée en pleine crise économique. Crise qu'elle a tout d'abord tenté de résoudre au début des années 90 en se rapprochant du Japon. Pyongyang attendait le versement d'indemnités de guerre pour l'occupation nippone de la péninsule coréenne (1910-1945). Mais les Etats-unis et la Corée du Sud ont fait pression sur Tokyo. La Corée du Nord s'est alors tournée vers Washington, afin d'obtenir à la fois une reconnaissance diplomatique et la fin des pressions bloquant les relations ave