Washington

de notre correspondant

Chez les Bush, on l'avait déjà compris, la famille est importante. Et parfois pratique. La soirée de l'élection, par exemple, n'aurait pas été la même sans le coup de pouce d'un cousin germain de George W.

Au beau milieu de la nuit, c'est la Fox qui a claironné la première que «Bush gagne la présidence». Les quatre autres grands réseaux, NBC, CBS, CNN et ABC, n'ont fait que suivre le mauvais exemple. Or qui s'occupait des estimations à la Fox ce soir-là? John Ellis, 47 ans, cousin du candidat à la présidentielle. Il dirigeait l'équipe chargée d'interpréter les données électorales et de déterminer quand un Etat pouvait être donné, à l'antenne, comme acquis par l'un des deux candidats. Et qu'a-t-il fait le plus clair de son temps cette nuit-là? Il a papoté au téléphone avec Jeb, le frère de W. et gouverneur de Floride.

L'affaire, révélée par le New York Times, en agace plus d'un. Du fait de ces annonces télévisuelles prématurées, Bush est aujourd'hui perçu comme le «presque vainqueur», celui qui doit juste régler un petit détail à Palm Beach. John Ellis est également accusé d'avoir illégalement donné à ses cousins des tuyaux sur les sondages «sorties des urnes» réalisés dans la journée. C'est à la politique ce que le délit d'initié est à la Bourse.

La Fox télévision a pris la défense de son consultant politique. Rupert Murdoch a expliqué que l'une des missions confiées à John Ellis était justement d'être en contact avec les Bush: «Tout journaliste