Washington

de notre correspondant

Les héros sont fatigués. Les traits tirés, les membres des commissions électorales de Palm Beach et de Broward examinaient vendredi un par un les derniers bulletins de la discorde. Sur les images diffusées par les télévisions, on les voit écarquiller les yeux, soupirer, se prendre la tête dans les mains. A Palm Beach, environ 6 000 bulletins ambigus devaient encore être passés au tamis et 2 000 à Broward. Tout doit être terminé dimanche avant 17 heures (heure locale). Les analystes ne donnent plus bien cher des chances d'Al Gore. Depuis qu'un troisième comté, Miami-Dade, a renoncé à dépouiller manuellement ses bulletins, le pessimisme a envahi les rangs de son équipe. Son seul espoir est de rattraper la petite avance de George W. Bush (930 voix) grâce aux deux comtés encore en piste. Revue des scénarios possibles.

Première hypothèse: les nouveaux décomptes replacent Al Gore en tête. Saisie par les républicains, la Cour suprême des Etats-Unis écoutera vendredi les arguments des uns et des autres. Si elle confirme la validité des nouveaux comptes manuels, les chances d'Al Gore redeviendront alors très solides. L'Etat de Floride ­ dont le gouverneur est le frère de «W» et dont le Congrès est dominé par les républicains ­ peut encore tenter un coup de force: prétexter de la confusion des dépouillements manuels, la non-prise en compte de centaines de bulletins postés par des militaires basés à l'étranger, et donner la victoire à Bush. L'affaire se t