L'hymne de la «nouvelle Russie» risque fort de redevenir soviétique. Lundi soir à la télévision, le président Vladimir Poutine a abruptement clôt le débat qui enflammait les Russes depuis des années. «Si nous sommes d'accord pour dire qu'il ne faut pas utiliser de symboles d'époques précédentes, et notamment de l'époque soviétique, nous devons alors reconnaître que nos mères et pères ont vécu en vain. Je ne peux pas être d'accord avec cela, ni dans ma tête ni dans mon coeur», s'est exclamé le Président, en proposant que l'on reprenne l'ancien hymne en cours du temps de l'URSS. Il a ajouté répondre ainsi à l'attente d'«une majorité écrasante de Russes». Selon un sondage récent, près de la moitié de la population est effectivement favorable au rétablissement de l'hymne soviétique.

Vendredi, la Douma (Chambre basse du Parlement), largement favorable au Président, doit se prononcer sur cette initiative qu'elle devrait entériner sans problème. Hier matin, Poutine avait reçu le soutien de l'Eglise orthodoxe, pourtant hostile jusqu'alors. Sous la période soviétique, «il y a eu bien sûr de terribles tragédies, mais aussi beaucoup de bonnes choses», a-t-elle déclaré dans un communiqué.

La lente et solennelle mélodie, devenue sous Staline le symbole chanté de l'Union des républiques socialistes soviétiques, va donc redevenir l'hymne national russe. Il reste cependant un problème : les paroles. Car si, en 1943, l'un des couplets vantait «l'union inébranlable des républiques libres blotti