Après le bruit et la fureur, le temps est à la réconciliation nationale. Pour son premier discours en tant que «président élu», George W. Bush a tenté mercredi soir de tourner la page des trente-six jours de bataille politico-juridique acharnée, appelant à l'«unité de l'Amérique». Intervenant à 22 heures à Austin, dans la salle de la Chambre des représentants texane à majorité démocrate, celui qui est entré dans l'histoire comme le deuxième fils de Président à occuper la place de son père après John Quincy Adams, a dit «avoir été élu pour servir la nation, non un parti». En costume sombre et cravate rouge, l'ancien gouverneur a estimé que «l'Amérique devait s'élever au-dessus des divisions», avant d'assurer qu'il était prêt à mener une politique «bipartisane» à Washington, en collaboration avec les démocrates.

Pas de rancoeur. Après une élection si longtemps indécise, les deux candidats se sont en réalité unis en vue de panser les blessures apparues durant une amère campagne postélectorale. Une heure avant Bush, Al Gore avait admis sa défaite sur le même ton de conciliation, en s'engageant à «honorer le président élu». Dans une intervention émouvante, le vice-président, défait de facto par une décision de la Cour suprême, a assuré qu'il fallait «laisser la rancoeur politique de côté». «Qu'il n'y ait pas de doute. Même si je suis en profond désaccord avec le jugement de la Cour, je l'accepte», a-t-il ajouté, avant d'indiquer qu'il ne savait pas encore ce qu'il