Contre l'avis du secrétaire général Kofi Annan, le Conseil de sécurité des Nations unies a renforcé mardi soir la mise en quarantaine du régime afghan des taliban en se prononçant pour une nouvelle série de sanctions: fermeture de tous ses bureaux de représentation à l'étranger, embargo sur les achats d'armes, embargo aérien renforcé et restrictions aux voyages à l'étranger des dirigeants du mouvement. Ces mesures ont pour objectif de contraindre les «étudiants en théologie» ­ au pouvoir à Kaboul depuis 1996 ­ à mettre fin à leur soutien au trafic de drogue, ainsi qu'à livrer à la justice le millionnaire terroriste d'origine saoudienne, Oussama Ben Laden.

Les Etats-Unis accusent ce dernier d'être à l'origine des attentats ayant frappé deux de leurs ambassades en Afrique de l'Est en août 1998, tuant plus de 220 personnes, et le soupçonnent d'être impliqué dans l'attentat contre un navire de guerre américain au Yémen qui a fait dix-sept morts en octobre. Outre l'expulsion de Ben Laden, le Conseil «exige» dans sa résolution 1333 que les miliciens fondamentalistes «agissent rapidement» pour fermer «les camps d'entraînement terroristes» sur leur territoire. La résolution, qui était présentée par les Etats-Unis et la Russie, a été adoptée par treize voix et deux abstentions, celles de la Chine et de la Malaisie.

Opposition dans le Nord-Est.Soutenu militairement par le Pakistan, le régime taliban contrôle 90 % de l'Afghanistan. L'opposition, regroupée sous l'égide du commandant Ahmed