Jérusalem

de notre correspondante

Alors que négociateurs israéliens et palestiniens tentent, à Washington, d'arracher la paix, à Jérusalem, Shimon Pérès envisage de briguer pour la troisième fois le poste de Premier ministre d'Israël. Les trombes d'eau qui se sont déversées sur la région hier n'ont pas empêché les affrontements dans la bande de Gaza, où les soldats de Tsahal ont abattu trois Palestiniens, deux pompiers et un enfant de 10 ans, et blessé une quarantaine d'autres, dont un bébé d'un an, au cours de deux fusillades. Selon l'armée israélienne, l'une d'entre elles aurait opposé à des tireurs palestiniens une unité de génie venue restaurer une position israélienne. La bataille dégénérant, les soldats auraient fait usage d'armes automatiques et d'un missile antichar. «Ces actions montrent qu'il existe des instructions pour intensifier l'escalade militaire contre le peuple palestinien et saper les efforts déployés par les Etats-Unis pour relancer le processus de paix», s'est insurgé Yasser Arafat après avoir rencontré le président Hosni Moubarak au Caire. Le vieux leader était apparu la veille très fatigué aux obsèques d'un officier supérieur de la police palestinienne de la bande de Gaza, tué lundi alors qu'il tentait de désamorcer un projectile israélien. Malgré sa santé chancelante, Arafat, 71 ans, a consacré ces derniers mois à faire la tournée des capitales mondiales pour tenter de gagner le soutien de la communauté internationale à la nouvelle Intifada.

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