Bruxelles (UE)

de notre correspondant

La France a du mal à accepter que l'Allemagne soit désormais un géant politique en Europe, rôle qui lui était jusqu'à présent dévolu. Pour Günter Verheugen, le commissaire européen chargé de l'élargissement, l'adhésion des Pays de l'Est va encore renforcer ce poids de l'Allemagne. Celui qui fut ministre délégué aux Affaires étrangères dans le gouvernement Schröder, jusqu'à sa nomination à Bruxelles en septembre 1999, estime, dans un entretien accordé au quotidien suisse le Temps et à Libération, que Berlin ne doit pas pour autant faire cavalier seul dans une Europe élargie, l'égalité politique entre les deux rives du Rhin étant la pierre angulaire de la construction communautaire.

Le traité de Nice permettra-t-il que l'élargissement ait lieu dans de bonnes conditions?

Le résultat est suffisant. A Nice, les Quinze ont affirmé l'espoir que les négociations d'adhésion soient terminées fin 2002 avec les pays les plus avancés, de façon qu'ils puissent participer aux élections européennes de juin 2004. Il n'y a pas de calendrier absolument fixe, mais c'est une esquisse temporelle qui satisfait les candidats. En revanche, sur la question de l'approfondissement, nous sommes déçus. Avec de nouveaux Etats membres, l'Europe risque d'avoir du mal à fonctionner. Cela peut marcher, mais les progrès seront laborieux. Heureusement, une nouvelle Conférence intergouvernementale aura lieu en 2004.

Le traité de Nice a renforcé le poids de l'Allemagne dans la nou