Dans un élan record, plus d'un million de Berlinois se sont réunis pour fêter dans la bonne humeur le passage à l'an 2001. Soirée animée, porte de Brandebourg, symbole de l'effondrement du mur de Berlin en 1989, égayée pour l'occasion par un son et lumières au nom évocateur de Métamorphose.

Miné. Bien plus originaux, les Polonais ont organisé des bals au fond des mines historiques de Bochnia et de Wieliczka, près de Cracovie. Un réveillon à 250 mètres sous terre, dans d'immenses salles sculptées dans le sel, transformées en musée et classées au patrimoine de l'humanité.

Tragique. Au chapitre des drames, 8 jeunes Hollandais ont péri dans l'incendie d'un café de Volendam, un port de pêche au nord des Pays-Bas, qui a fait 130 blessés. Le feu a pris dans les décorations de Noël, provoquant une panique monstre.

Spirituel. Du Vatican, Jean Paul II a tenu à rappeler aux sceptiques que «Dieu guide les événements de l'humanité et marche avec les hommes», avant de leur souhaiter que «le nouveau millénaire apporte à toutes les nations paix, justice, fraternité et prospérité». L'inverse eût été étonnant. Autre figure légendaire mais tremblotante du dernier millénaire, l'ancien champion du monde des poids lourds Muhammad Ali, un temps appelé Cassius Clay, a réussi à presser le bouton qui commandait la descente de la célèbre boule de cristal de Times Square, au coeur de Manhattan, une minute avant minuit. Presque un demi-million de New-Yorkais avaient bravé un froid polaire pour hurler «Happ