Manille envoyé spécial

Quinze ans après la chute de la dictature de Ferdinand Marcos qui propulsa Corazon Aquino au pouvoir, une autre femme prend la tête des Philippines au terme d'une révolte populaire qui a renversé le président en exercice. Samedi, Joseph Estrada a dû laisser la place à Gloria Macapagal Arroyo, 53 ans, qui a prêté serment devant une foule de manifestants. Mais les similarités s'arrêtent là. Arroyo ne bénéficie pas de l'aura de moralité qui avait porté Corazon Aquino, appelée «Cory», au palais présidentiel de Malacanang. La vice-présidente devenue présidente est quelqu'un d'ambivalent, controversé et, selon certains, opportuniste.

Physique de vedette. Issue de l'élite, mais non pas des «grandes familles», elle joue volontiers sur le registre populiste. Elle a fait quelques rôles dans des séries télévisées, ce qui sert beaucoup les carrières politiques aux Philippines. Jouant sur son physique de vedette, les affiches la présentant à l'époque comme candidate à la vice-présidence avaient un côté hollywoodien. Bien que leader de l'opposition, elle est restée dans le gouvernement Estrada jusqu'au 12 octobre quand a éclaté le scandale des paris clandestins qui a finalement forcé le Président à quitter samedi le pouvoir. Certains groupes militants n'hésitaient pas à réclamer sa démission de concert avec celle d'Estrada.

Ces réserves faites, la plupart des analystes reconnaissent qu'elle est une incontestable amélioration par rapport à la présidence corrompue et cha