Un Palestinien a été tué par l'armée israélienne dans la bande de Gaza et un colon israélien a été abattu par balle en Cisjordanie, alors que les espoirs de paix soulevés par les négociations de Taba s'éloignaient. L'attentat qui a coûté la vie au colon israélien ne va certainement pas renforcer la popularité, déjà fort basse, du Premier ministre démissionnaire, Ehud Barak, accusé par la droite de n'avoir pas eu recours à des méthodes de répression plus radicales. Le Palestinien, lui, a été tué lundi près du bloc de colonies israéliennes de Goush Katif, dans le sud de la bande de Gaza. Un porte-parole militaire a affirmé qu'un soldat l'avait pris pour cible «en le voyant charger une arme et la pointer dans sa direction».

Ehud Barak avait annoncé dimanche soir le gel «des contacts politiques avec Yasser Arafat» jusqu'au 6 février, date de l'élection au poste de Premier ministre. Mais le candidat de la droite, Ariel Sharon, donné grand vainqueur par les sondages, a fait savoir qu'il ne poursuivrait pas les pourparlers sur leur base actuelle et ne s'estimerait pas tenu par les concessions de Barak.

L'arrêt des négociations fait suite à un véhément discours de Yasser Arafat, au forum économique de Davos en Suisse. Arafat a notamment accusé le gouvernement Barak de mener contre les Palestiniens «une guerre barbare» et une «agression militaire fasciste». Mais le ministre israélien des Transports Amnon Lipkin-Shahak, négociateur à Taba, a exprimé certaines réserves sur la décision de