Tokyo de notre correspondant

Les appels à la démission du Premier ministre se multiplient au Japon, suite au naufrage survenu samedi au large de Hawaii. Violemment critiqué pour être resté jouer au golf pendant deux heures après avoir appris par téléphone, samedi vers 10 h 50, la tragédie du chalutier-école l'Ehime Maru coulé par le sous-marin nucléaire USS Greenville, Yoshiro Mori a de nouveau suscité la colère de la presse et des familles des victimes en répétant mercredi «qu'il avait agi au mieux». Une gaffe supplémentaire qui pourrait bien être fatale au chef du gouvernement le plus impopulaire de l'histoire récente du Japon. Plusieurs de ses alliés de la coalition au pouvoir ont désapprouvé son attitude.

Mercredi à Tokyo, les responsables d'une association de soutien aux parents des neuf disparus de l'Ehime Maru ont attaqué en des termes très similaires la «désinvolture» de la marine américaine et «l'irresponsabilité» de Yoshiro Mori. L'information, venue dans la journée des Etats-Unis, selon laquelle des civils se trouvaient dans le poste de pilotage du submersible au moment de sa remontée fatale, a encore plus attisé l'ire de l'opinion japonaise. La nouvelle a été donnée alors que les télévisions diffusaient les images des adolescents survivants, de retour dans leur école spécialisée Uwajima, dans la préfecture d'Ehime, au sud du pays.

Les mots émus du président Georges W. Bush, ainsi que l'appel téléphonique ce week-end du secrétaire d'Etat Colin Powell à son homologue