Maidstone (Kent)

envoyé spécial

La filière était bien rodée. Les 58 Chinois retrouvés morts à Douvres, dans la nuit du 18 au 19 juin 2000, n'étaient pas les premiers à suffoquer dans un camion frigorifique hollandais (Libération du 27 février). Le 5 avril précédent, 50 autres clandestins venus de la région du Fujian par la même filière, ont manqué perdre la vie dans des circonstances presque identiques. C'est une des révélations du procès, ouvert lundi à Maidstone (Kent), contre deux des protagonistes du drame : un routier hollandais, Perry Wacker, et une interprète chinoise, Ying Guo.

Caisses de yaourts. Dans les deux cas, les passagers illégaux ont embarqué sur un ferry qui reliait le port de Zeebruge, en Belgique, à Douvres (Royaume-Uni), cachés au fond d'un poids lourd hermétiquement fermé durant la traversée de la Manche. Le 5 avril, les immigrants entassés derrière des caisses de yaourts ont eux aussi souffert d'asphyxie. Ils ont commencé à crier au secours et à donner des coups de pied et de poing sur les parois métalliques. Mais cette fois, le chauffeur Lambert Nÿveen les a entendus et a ouvert les portes. Ils ont été découverts par l'équipage et remis à leur arrivée aux services d'immigration.

Les deux affaires sont étroitement liées, a expliqué hier le procureur, Victor Temple. Nÿveen est accusé d'avoir participé avec Perry Wacker, à l'organisation du second voyage et, à ce titre, comparaîtra le 5 mars, devant la justice hollandaise aux côtés de 8 autres inculpés. Le 1