New York de notre correspondant

Depuis les pères fondateurs, l'Amérique aime à se décrire comme un melting pot, terre de multitude et creuset des cultures. Avec le nouveau siècle, les Américains vont encore un peu plus loin: selon les dernières informations publiées dans le cadre du recensement effectué en l'an 2000, près de sept millions d'entre eux se définissent comme «multiraciaux», appartenant ainsi à «plus d'une race». Parmi les Asiatiques, par exemple, 6 % des personnes interrogées se sont déclarées «multiraciales», se reconnaissant en majorité dans la catégorie «blanc et asiatique». Même chose pour 5 % des Noirs qui se déclarent «blanc et noir».

Plus d'une race. C'est le Census Bureau (le bureau du recensement) lui-même qui avait décidé de créer 63 «sous-catégories raciales» (contre 5 il y a une décennie), afin de mieux refléter la diversité de la nation. Mais la réponse en a surpris beaucoup. «Jamais auparavant les gens n'avaient eu l'opportunité d'affirmer leur appartenance à plus d'une race, explique Elizabeth Grieco, du Census Bureau. Et nous nous sommes rendu compte que beaucoup préféraient s'extraire d'une seule catégorie pour revendiquer leur mixité. Cela peut s'expliquer par l'augmentation des mariages interraciaux aux Etats-Unis ces dernières années qui ont fait évoluer les mentalités (ils sont passés de 500 000 en 1970 à plus de 2 millions en 1990, ndlr). C'est aussi un signe que les Américains accordent moins d'importance à leur couleur de peau qu'on voudrai