Première mondiale hier à l'hôtel de ville d'Amsterdam: quatre couples homosexuels, dont l'un de lesbiennes, y ont contracté un mariage civil, à l'instar des hétérosexuels. Les couples, en smoking ou gilet de cuir pour les hommes, en robe de mariée pour les femmes, se sont pliés au rituel, réaffirmant devant le maire leur volonté de s'unir et d'accomplir leurs devoirs conjugaux. Job Cohen, le maire d'Amsterdam qui a présidé à la cérémonie, les a ensuite déclarés «unis par les liens du mariage», ponctuant ses phrases d'un coup de maillet. «Nous sommes en train d'écrire une page de l'histoire», a déclaré l'édile. «Nous pouvons être fiers d'être les premiers à permettre à des personnes du même sexe de se marier», s'est encore félicité Job Cohen.

La cérémonie, qui s'est tenue peu après minuit, est venue consacrer l'entrée en vigueur, le 1er avril aux Pays-Bas, d'une loi ­ la première du genre dans le monde ­, autorisant deux personnes du même sexe à contracter un mariage civil égal en tous points à l'union entre hétérosexuels. Seules conditions pour pouvoir convoler avec une personne du même sexe: avoir la nationalité néerlandaise ou résider aux Pays-Bas. Adoptée en décembre par le Parlement, malgré une vive opposition des partis chrétiens, cette loi autorise également les couples homosexuels à adopter un enfant, à condition toutefois que celui-ci ait la nationalité néerlandaise. Cette dernière disposition avait été ajoutée sous la pression d'associations étrangères, réticentes à