Des agents britanniques pourront bientôt contrôler à la gare du Nord tous les voyageurs en partance pour l'Angleterre. Hier, le Sénat a ratifié le texte additionnel au protocole de Sangatte qui autorise la «création de bureaux chargés du contrôle des personnes empruntant la liaison ferroviaire reliant la France et le Royaume-Uni». Les six gares Eurostar sont concernées: Londres-Waterloo, Londres-St Pancras et Ashford, et, sur le territoire français, Paris-gare du Nord, Calais et Lille-Europe. L'objectif de ces dispositions supplémentaires, signées le 29 mai 2000 par Jean-Pierre Chevènement, alors ministre français de l'Intérieur, et par son homologue britannique Jack Straw, est de «faire obstacle aux agissements des filières d'immigration clandestine». Sa ratification correspond aux promesses faites par la France à Tony Blair, en février dernier, lors du sommet franco-britannique de Cahors (Libération du 10 février). Le Royaume-Uni, toujours hors de l'espace de libre circulation Schengen, avait alors réitéré son souhait de voir renforcer les contrôles à la frontière franco-britannique. Le deuxième volet de ce protocole concerne les demandeurs d'asile. Dans ce cadre, il est prévu que l'examen des demandes d'asile soit assuré par les autorités du territoire sur lequel se trouve l'étranger ­ que cette demande ait été faite auprès des autorités françaises ou britanniques. Pierre Moscovici, ministre délégué chargé des Affaires européennes, a rappelé lors de la discussion au Sénat