Tbilissi envoyée spéciale

Après le crépuscule, les passants descendant la rue Goguebachvili avancent dans le noir total. Certains balaient le trottoir pentu à la lueur d'une lampe de poche, d'autres marchent très lentement de peur de tomber. Il est 19 h 30 et pas un réverbère n'éclaire la chaussée du centre de Tbilissi, la capitale géorgienne (1 million d'habitants sur 4,5 au total). A l'intérieur des maisons, les lumières sont faibles ou inexistantes.

A l'hôtel Monopol, seul élément de décoration de la spartiate réception, la chaîne hi-fi hurle une chanson en russe. Brusquement, silence. Le ronronnement du «moteur» des voisins ­ le générateur d'électricité fonctionne au diesel ­ résonne dans le vide. Gueorgui Abdlichidze, le directeur, se dirige vers la cour intérieure afin de «nourrir» son générateur. «Le carburant me coûte environ 10 dollars par heure, explique-t-il. Parfois, je n'ai qu'un ou deux clients, mais je préfère faire des efforts plutôt que de les perdre complètement à cause des problèmes énergétiques.»

Six heures par jour. Rares sont ceux qui peuvent se permettre l'achat d'un générateur (même cadenassé, il est vite volé). La majorité des habitants de Tbilissi se contente de quelques heures d'électricité par jour (officiellement six heures: deux le matin et quatre dans la soirée). Dans la réalité, et ce depuis neuf ans, les maisons sont rarement éclairées: le 1er janvier, toute la Géorgie a même été plongée dans le noir après que les autori tés russes, livrant 90 %