Jérusalem

de notre correspondante

Comme s'ils voulaient prouver sur le terrain la vacuité du «cessez-le-feu» évoqué depuis dimanche au niveau diplomatique, Israéliens et Palestiniens ont franchi en deux jours de nouveaux paliers dans la violence. Alors que le ministre des Affaires étrangères, Shimon Pérès, tente de plaider la cause du gouvernement Sharon à Washington, au moins un Israélien et huit Palestiniens, dont deux enfants de huit et trois ans, ont été tués depuis lundi en Cisjordanie et à Gaza dans diverses attaques à la bombe ou au fusil-mitrailleur. Et les promesses faites en fin de semaine dernière par les leaders des deux camps semblent bien en passe d'être oubliées: les Palestiniens continuent à tirer au mortier sur les colonies de la bande de Gaza; les Israéliens n'ont guère allégé le bouclage des territoires (hier, on ne pouvait toujours pas entrer dans Jéricho).

Deux événements ont particulièrement marqué les esprits des deux côtés: l'explosion, lundi, d'un bâtiment de Ramallah qui a tué un militant du Fatah, recherché par les Israéliens pour avoir participé au meurtre d'Ofir Rahum, cet adolescent d'Ashkelon qui avait été attiré en Cisjordanie par une jeune Palestinienne via Internet; et l'assassinat, hier, d'un colon d'Ofra par des Palestiniens qui ont tiré sur sa voiture. Le premier, qui a entraîné la mort de deux enfants, a aussitôt été attribué aux services israéliens qui ont démenti (mais ils confirment rarement les assassinats ciblés). «Israël vise désormai