Tokyo de notre correspondant

Les médias japonais sont prévenus: pas question de troubler la grossesse, désormais officielle, de la princesse Masako. Venu confirmer, hier, devant les journalistes, que l'épouse du prince héritier Naruhito «est bien enceinte» d'un enfant qui pourrait un jour monter sur le trône du Chrysanthème, le grand chambellan de la maison impériale, Kiyoshi Furukawa, a d'emblée sermonné la presse.

Fausse couche. Ancienne diplomate, parfois comparée dans l'archipel à lady Diana en raison de son charme et de son intérêt pour les questions humanitaires, la princesse Masako avait fait une fausse couche en 1999 à la suite d'une grossesse très médiatisée, provoquant une véritable tragédie nationale au pays du Soleil-Levant. L'entourage de l'empereur Akihito, 67 ans, a donc pris cette fois ses précautions. Déjà rares, les apparitions publiques de la future maman, âgée de 37 ans, devraient être réduites au strict minimum jusqu'à l'accouchement prévu fin novembre.

La confirmation de la grossesse impériale était attendue. Les autorités avaient évoqué, le mois dernier, la possibilité que Masako soit enceinte, huit ans après son mariage. Les grands quotidiens de l'archipel avaient aussitôt publié des éditions spéciales, la télévision avait interrompu ses programmes et la Diète (le parlement) sa session. La même fièvre s'est donc déclenchée hier après-midi, avec son lot d'irrationnel: à la Bourse de Tokyo, les titres de fabricants de biberons, de layette ou de poussettes