Les troupes israéliennes ont pénétré hier à cinq reprises dans la bande de Gaza et des hélicoptères ont bombardé le nord de la bande de Gaza et la ville de Jénine (Cisjordanie). Toujours à Gaza, un adolescent de 14 ans a été tué par balle et quatre autres Palestiniens blessés lors de heurts avec l'armée israélienne près de la colonie de Netzarim. Côté israélien, une bombe a explosé, sans faire de victime, près de la ligne de chemin de fer Tel-Aviv-Haïfa, à environ 50 km au nord de Tel-Aviv, peu après le passage d'un train de voyageurs. Le trafic a été interrompu jusqu'à nouvel ordre sur cette ligne, l'une des plus fréquentées du pays. Enfin, un engin artisanal a sauté sans faire de victime à Jérusalem-Est, près de la porte de Damas.

Sur le terrain diplomatique, Israéliens et Palestiniens ont défendu énergiquement leurs positions respectives à propos du rapport préliminaire de la commission Mitchell sur les violences qui secouent la région depuis huit mois. Conscients de l'importance de la partie diplomatique qui se joue d'ici la publication du rapport définitif, les deux camps tentent de rallier les Etats-Unis à leur cause. Alors que les Palestiniens affirment l'endosser sans réserve et s'opposer catégoriquement à toute éventuelle remise en question de ses recommandations, Israël, tout en le qualifiant de «constructif», s'oppose au gel de la colonisation recommandé par le document. Une rencontre entre le secrétaire d'Etat américain Colin Powell et Yasser Arafat hors des Etats