New York de notre correspondant

Après des semaines de prudence, sous pression de la part de leurs alliés européens et du monde arabe, les Etats-Unis ont dessiné hier les contours d'une initiative américaine pour tenter de mettre fin à la violence entre Israël et les Palestiniens. Réagissant à la publication à New York du rapport de la Commission internationale sur le Proche-Orient présidée par l'ex-sénateur George Mitchell, le secrétaire d'Etat Colin Powell a désigné un émissaire dans la région, William Burns, futur secrétaire d'Etat adjoint aux Affaires proche-orientales, afin de faire revenir les deux parties à la table des négociations.

Appelant à un «arrêt immédiat de la violence», à l'instar de la commission Mitchell, le chef de la diplomatie n'a pas donné plus de détails sur un éventuel plan américain évoqué par la presse. Selon des sources à la Maison Blanche citées hier par le New York Times, l'administration pourrait faire des «propositions» dans les jours qui viennent. Et Colin Powell, qui se rend dès aujourd'hui en Afrique et en Europe, s'implique personnellement dans le dossier, n'excluant pas un détour par la région. «Les négociations sont le seul chemin capable de mener à une paix durable, a dit le secrétaire d'Etat. Il n'existe pas de solution militaire à ce conflit.» Hier soir, Colin Powell a téléphoné à Yasser Arafat; de source palestinienne, l'entretien a porté sur «les moyens d'assurer une protection internationale».

Calendrier. Il est clair que George W. Bus