Los Angeles

de notre correspondante

Un important homme politique de Washington de 53 ans et une jeune stagiaire de 24 ans... L'affaire qui tient en haleine les milieux politico-médiatiques ressemble évidemment à un remake des ébats du couple Bill Clinton-Monica Lewinsky dans un couloir de la Maison Blanche. Mais l'histoire risque d'être plus triste. Chandra Levy, la stagiaire, a disparu depuis deux mois, laissant dans son appartement ses deux valises bouclées, son ordinateur, son téléphone portable, son portefeuille avec ses papiers et ses cartes de crédit.

Après avoir fait un stage au Bureau fédéral des prisons, elle devait rentrer le lendemain chez elle, en Californie. Assister à la cérémonie de remise de son diplôme de licenciée en administration publique de la prestigieuse University of Southern California (Los Angeles) et aller voir ses parents, qui vivent à Modesto, capitale de l'agriculture californienne.

Le 30 avril, elle se rend une dernière fois à son club de gym habituel de Washington de 19 h 30 à 20 h 30, et quelques heures plus tard sa mère reçoit un e-mail. Puis plus rien. Aucune nouvelle. Aucun indice.

Climat de soupçon. La police, au début, prend la chose à la légère et ne croit pas à une affaire criminelle. Elle fouille cependant le parc où Chandra Levy faisait son jogging, le FBI épluche les registres des morgues dans tout le pays. Les enquêteurs cherchent des indices parmi les relations de l'étudiante, examinent la liste de ses appels téléphoniques et dénichent