Entamées hier matin à Agra, la ville du Taj Mahal, les discussions très attendues entre le Premier ministre indien, Atal Behari Vajpayee, et le président autoproclamé pakistanais, le général Pervez Musharraf, ont été «cordiales, franches et constructives». A tel point que, contrairement au programme initial, elles se poursuivent aujourd'hui. Vajpayee a même accepté une invitation pour se rendre au Pakistan. Première prise de contact entre les deux voisins après deux ans de silence belliqueux, le tête-à-tête entre les deux hommes a duré quatre-vingt-dix minutes, soit bien plus que prévu.

«Nous espérons que quelque chose de très positif et de très tangible sortira du sommet», a affirmé Sushma Swaraj, la ministre indienne de l'Information, tandis que le porte-parole de la délégation pakistanaise, Anwar Mahmood, estimait que la durée inattendue de la rencontre était un «très, très bon signe». Sans que l'on sache pour autant quelle avait été la substance de ces discussions sans programme annoncé.

Ces déclarations positives tranchent nettement avec le pessimisme ambiant de samedi, premier jour de la visite du président pakistanais à New Delhi. Malgré la convivialité affichée, incluant une visite au mémorial de Gandhi, le passage en revue de troupes indiennes et la visite du général dans sa maison natale à Delhi, la tension était manifeste. Les deux parties restent profondément divisées sur la question du Cachemire, principale source de conflit entre ces puissances nucléaires voisine