New Delhi

de notre correspondant

C'est la fin d'un mythe. Plus connue sous le nom de «Reine des Bandits», la députée Phoolan Devi a été assassinée en plein jour, hier, devant sa résidence officielle à New Delhi. Selon les premières informations, trois hommes masqués attendaient Phoolan alors qu'elle rentrait déjeuner après la session matinale à l'Assemblée nationale, située à moins d'un kilomètre de là. Dissimulés dans une voiture, ils ont ouvert le feu à l'arme automatique dès qu'elle est sortie du véhicule, avant de prendre la fuite. Phoolan Devi, touchée par trois balles à la tête, a été déclarée morte dès son arrivée à l'hôpital, tandis que son garde du corps était grièvement blessé. La voiture des assaillants a été retrouvée peu après, mais leur identité reste pour l'instant inconnue. Tous les hôpitaux de la capitale étaient en alerte, hier, pour tenter de repérer tout patient suspect, l'un des malfaiteurs ayant apparemment été blessé au cours de la fusillade.

Chasse à l'homme. Le plus grand mystère demeure concernant le motif de ce crime sanglant, qui a profondément choqué la classe politique, et qui ne manquera pas d'agiter les foules de l'Uttar Pradesh, Etat du nord de l'Inde et terre d'élection de Phoolan Devi. Exécution politique avant les prochaines élections régionales? Impatience de certains de ne pas voir cette ancienne criminelle condamnée? Règlement de comptes des hautes castes qui n'avaient que mépris pour cette femme qui se voulait défenseur des plus pauvres e