Cinq Palestiniens, dont deux enfants, ont été tués hier par les tirs de soldats israéliens à la veille de l'arrivée dans la région du ministre allemand des Affaires étrangères, Joschka Fischer, pour une tournée de trois jours. Le chef de la diplomatie allemande vient plaider pour un arrêt des violences, réaffirmant l'intérêt de l'Allemagne et de l'Europe pour la stabilité dans la région alors que les Etats-Unis semblent se tenir à distance.

Un homme de 38 ans a été tué d'une balle au cou, près de Naplouse (nord de la Cisjordanie), et un adolescent de 13 ans a été touché mortellement à la poitrine, à Rafah (sud de la bande de Gaza), selon des sources hospitalières palestiniennes. Trois autres Palestiniens, dont deux enfants, ont également été tués dans la soirée par des tirs israéliens qui ont également blessé neuf personnes. Ces cinq morts portent à 725 le nombre de victimes depuis le début de l'Intifada le 28 septembre, dont 557 Palestiniens et 146 Israéliens. Dans la bande de Gaza, des hélicoptères israéliens ont aussi attaqué hier aux missiles antichars un poste de commandement de la Force 17, la garde de Yasser Arafat, faisant un blessé léger. Le ministre israélien des Affaires étrangères Shimon Pérès a annoncé samedi son intention de discuter d'un cessez-le-feu «dans un proche avenir» avec le président palestinien et affirmé l'existence de contacts. Mais les Palestiniens ont estimé hier que de tels contacts n'avaient aucune valeur. «Les appels de Pérès au dialogue ne ser