Moscou de notre correspondante

La Russie a subi un cuisant revers hier en Tchétchénie où les combattants séparatistes ont abattu un hélicoptère de l'état-major, tuant deux généraux et huit colonels, et pris d'assaut la ville de Goudermès, une des plus importantes de la région. L'appareil de l'état-major russe s'est écrasé au-dessus de Grozny, touché par une roquette rebelle. Selon le conseiller du Kremlin pour la Tchétchénie, Sergueï Iastrjembski, l'hélicoptère est tombé sur la place Minoutka, haut lieu des combats entre forces russes et tchétchènes au cours des deux guerres de Tchétchénie.

Dans un premier temps, les forces russes avaient annoncé que le Mi-8 avait été abattu au- dessus du quartier général des forces russes à Khankala, dans la banlieue de Grozny. Il transportait deux généraux, dont l'adjoint du chef du département des opérations principales de l'état-major, le général Anatoly Pozdniakov, huit colonels et trois membres d'équipage, qui ont tous péri. Le général Pozdniakov, selon le journal en ligne gazeta.ru, appartenait au département le plus secret de l'état-major, chargé de planifier toutes les opérations en Tchétchénie. Selon Interfax, il coordonnait les actions de l'armée, de la police et du gouvernement tchétchène prorusse. Le commandant des forces fédérales du Caucase du Nord, le général Valery Baranov, a confirmé hier soir à la télévision officielle russe RTR que l'appareil a été touché par un tir de lance-roquettes. Le général Pozdniakov et le général Pa