Le pape Jean Paul II a appelé chrétiens et musulmans à ne pas laisser la crise liée aux attentats commis aux Etats-Unis semer la division entre eux, lors d'une messe célébrée hier au Kazakhstan. «La religion ne doit jamais être utilisée pour attiser des conflits», a déclaré le pape, en visite jusqu'à demain dans cette ex-République soviétique qui compte moins de 2 % de catholiques et plus de 54 % de musulmans sunnites. Devant quelques milliers de fidèles catholiques, mais aussi orthodoxes et musulmans, le pape a lancé un appel «aux chrétiens et aux fidèles de toutes les religions à travailler ensemble pour bâtir un monde sans violence, un monde qui se développe dans la justice et la solidarité». La messe était célébrée dans une yourte, la tente traditionnelle kazakhe, ouverte et installée sur la place dédiée aux défenseurs de la patrie. Le souverain pontife avait appelé samedi à renoncer à la force pour régler les conflits, allusion à d'éventuelles représailles américaines contre l'Afghanistan. Jean Paul II est très préoccupé par le sort des réfugiés afghans, selon le porte-parole du Vatican, Joaquin Navarro Valls.

Des catholiques polonais, allemands et coréens, déportés au Kazakhstan sous le régime soviétique ont prié en russe avec le pape. «Je connais votre histoire. Je connais les souffrances que nombre d'entre vous ont dû endurer après avoir été arrachés à vos terres et déportés ici dans des conditions affreuses», a déclaré Jean Paul II. Plus de 2 millions de personnes on