Berlin de notre correspondante

Ce ne seront a priori que 600 soldats, cantonnés autant que possible dans leurs casernes, pour trois mois (renouvelables) seulement, mais en Allemagne cela fait la une des journaux: pour la première fois depuis 1945, l'Allemagne prend le commandement d'une mission de l'Otan à l'étranger, la mission «Amber Fox» (Renard roux) destinée à protéger le retour des policiers et des réfugiés au nord-est de la Macédoine.

Précautions. Pour l'Allemagne, qui n'a commencé que très progressivement, depuis les guerres des Balkans, à participer aux engagements militaires à l'étranger, c'est une vraie première. Soucieux de s'entourer d'un maximum de précautions, le gouvernement de Gerhard Schröder a demandé à ce que la mission soit couverte par un mandat du Conseil de sécurité de l'ONU, formalité dont Américains ou Britanniques se seraient bien dispensés pour ne pas créer de «précédent». «Nous avons le mandat de l'ONU, celui de l'Otan et l'invitation des autorités macédoniennes», a pu assurer Berlin.

Etape indispensable, le gouvernement a réussi à faire approuver cet engagement, à une presque unanimité, jeudi au Bundestag. Seul le petit groupe des ex-communistes de l'ex-RDA a voté contre. Les 26 députés de la majorité rouge-verte, qui avaient fait scandale fin août en votant contre la participation à la précédente mission de l'Otan en Macédoine (la «moisson» des armes des rebelles albanais, qui vient de s'achever), sont rentrés dans le rang: quatre abstentions seul