Washington de notre correspondant

Tiens? Où est passée la grande enquête sur «les vrais résultats des élections 2000»? Après la grande dispute en Floride sur les résultats du duel Bush-Gore, finalement tranchée par une décision controversée de la Cour suprême en décembre, plusieurs grands médias avaient lancé une enquête en profondeur sur les intentions réelles des électeurs. The New York Times, The Washington Post, The Wall Street Journal, Newsweek, Associated Press, CNN et quelques autres avaient investi 1 million de dollars dans ce projet et devaient publier les résultats de leur étude conjointe fin septembre. Mais, à la suite des attentats du 11 septembre, ils se sont abstenus. Pour ne pas ternir l'image du Président en temps de guerre? Le 23 septembre, le New York Times a indiqué au détour d'un article que la publication de l'enquête avait été «reportée pour une période indéfinie», car elle semblait «déplacée (irrelevant)». «Cela n'a rien à voir avec de l'autocensure, affirme Kathy Park, attachée de presse du groupe New York Times Company. C'est une simple question de ressources: les rédactions sont occupées par la guerre contre le terrorisme et elles ont demandé le report de ce sujet.»

C'est le Centre de recherche sur l'opinion nationale de l'université de Chicago qui a été chargé de vérifier un par un les 180 000 bulletins de votes litigieux de Floride. Ceux-ci prennent pour la plupart la forme de fiches que les électeurs perforent parfois maladroitement. L'étude a été