Gand envoyés spéciaux
Les attentats du 11 septembre donneront-ils à l'Union européenne le coup de fouet requis pour se transformer «en un acteur international doté d'une influence globale»? C'est le souhait qu'exprimait Gerhard Schröder, à la veille du sommet des Quinze à Gand (Belgique). Une vision partagée par Jacques Chirac, qui, début octobre, avait déjà souligné que les événements renforcent «l'urgence» de construire «une véritable puissance européenne». Si le couple franco-allemand ne converge pas encore sur la manière d'y parvenir, ce sera tout l'enjeu de la Conférence intergouvernementale (CIG) de 2004, censée corriger les insuffisances du Traité de Nice, conclu en décembre 2000, et si possible accoucher d'une «Constitution» européenne. Vendredi, à Gand, les chefs d'Etat et de gouvernement se sont mis d'accord sur la méthode à suivre pour éviter de rééditer l'échec de Nice.
Premier acquis, la CIG de 2004 sera précédée d'une Convention, chargée de préparer le débat. En reprenant cette innovation expérimentée l'an dernier pour la rédaction de la Charte européenne des droits fondamentaux, l'Union confirme ainsi sa volonté de rompre avec l'image qui lui colle à la peau d'obscurs traités, négociés à huis clos, dans le dos des citoyens. A la différence de la CIG, où ne siègent que les chefs de la diplomatie, la Convention a le mérite d'être ouverte aux Parlements nationaux et européens ainsi qu'à la société civile. Et pour répondre à l'impatience des pays d'Europe centrale e
