Washington

de notre correspondant

C'est sur une note joyeuse que les présidents George W. Bush et Vladimir Poutine ont conclu leurs trois jours de discussions: un échange, émaillé de plaisanteries et d'amabilités, avec les lycéens de Crawford, le village texan où se trouve le ranch du président américain (700 habitants, 500 journalistes). «Il n'y a pas de doute que la Russie et les Etats-Unis ne sont pas d'accord sur tout, a déclaré Bush à son jeune auditoire, mais vous n'êtes pas toujours d'accord avec votre mère, et pourtant vous l'aimez...»

Arsenal balistique. Pour assouplir les désaccords avec son invité, notamment sur le projet de bouclier antimissile auquel Washington est toujours aussi attaché, le président américain aura cette semaine tout essayé. Mardi, à la Maison Blanche, il a traité Poutine comme un prince et annoncé la réduction des deux tiers de l'arsenal balistique nucléaire américain. Le lendemain, il a reçu le président russe et son épouse Lyudmila dans l'intimité de son ranch. Après un tour des 800 hectares de la propriété en pick-up, les Poutine ont eu droit au barbecue, au poisson-chat frit, au concert du groupe The Ranchhands («les garçons de ferme») et à un beau gâteau pour le 47e anniver- saire de Condoleezza Rice, la conseillère pour la sécurité nationale du président américain... Hier matin, enfin, les Bush et les Poutine ont petit-déjeuné ensemble. Après tout cela, le nouvel «ami» du président américain pouvait-il décemment continuer à défendre cette v