New York de notre correspondant

Des turbulences provoquées par un avion japonais ont pu entraîner la chute de l'Airbus A300 d'American Airlines qui s'est écrasé lundi dans le Queens à New York. C'est en tout cas la question à laquelle tentaient de répondre hier les représentants du NTSB, le bureau national de la sécurité des transports après quoi l'administration américaine de l'aviation civile (FAA) a ordonné l'inspection de tous les Airbus A300 aux Etats-Unis. Les enquêteurs se sont attardés notamment à étudier de très près la dérive verticale de l'appareil qui s'est décrochée de la carlingue. Un incident sans précédent selon les experts.

Moins de deux minutes. Durant les dernières vingt-quatre heures, deux nouveaux éléments sont venus accréditer la thèse dite des «turbulences de sillage». Marion Blakey, la directrice du NTSB, a d'abord révélé qu'un Boeing 747 de la Japan Airlines s'était envolé une minute 45 secondes avant le vol 587 d'American Airlines et non «plus de cinq minutes» avant, comme on le pensait jusqu'ici. Selon les règles de l'aviation civile, deux minutes doivent s'écouler entre le décollage de deux avions. Mais cette fois, le Boeing de la JAL a été retardé sur le tarmac. Dès lors, les turbulences laissées derrière lui auraient pu provoquer le crash de l'Airbus, qui a tué les 260 passagers et cinq personnes au sol. Les experts ont de surcroît découvert un incident qui pourrait éclairer les mystères du vol 587.

Précédent. En 1994, le même A300 d'American Airli