Confrontée à l'hiver le plus rude depuis plusieurs décennies, une partie de l'Europe de l'Est et du Sud était paralysée dimanche. En Grèce, en Turquie et en Bulgarie, plusieurs milliers de villages étaient isolés à la suite d'importantes tempêtes de neige. Deux personnes ont été retrouvées mortes de froid, samedi, à Istanbul, ainsi que deux autres dans le sud-est de la Turquie. L'état d'urgence a été déclaré dans certaines régions de Bulgarie et de Grèce, où une dame âgée est également décédée à cause du froid. Athènes est restée prise, dimanche, sous d'abondantes chutes de neige. Celles-ci ont contraint de nombreux habitants à rester cloîtrés chez eux et ont perturbé l'ensemble des transports, tandis que les autorités se préparaient à un difficile début de semaine. Si certains avions ont pu atterrir dimanche à l'aéroport international d'Athènes, aucun décollage n'a été autorisé dans la matinée. Le Premier ministre grec, Costas Simitis, a estimé qu'il s'agissait de l'hiver le plus froid depuis quarante ans dans son pays, alors que la météo prévoit une amélioration pour lundi. Selon un responsable de la protection civile, la circulation sur le Danube est demeurée en grande partie bloquée en raison de la glace qui recouvre 30 à 70 % du fleuve en Bulgarie. La glace recouvre également la lagune de Venise, en Italie, pour la première fois depuis dix-sept ans. Le froid a également été meurtrier samedi en Russie, avec cinq morts à Moscou, et en Autriche, où l'on recense trois victi