L'affaire fait grand bruit en Israël. Au cours d'une intervention à la Knesset, le député israélien Zvi Hendel a qualifié l'ambassadeur des Etats-Unis en Israël, Daniel Kurtzer, de «petit juif», un terme considéré comme antisémite. Il réagissait à une déclaration du diplomate selon laquelle «le gouvernement Sharon ferait mieux de débloquer de l'argent pour ses handicapés (qui occupent depuis trois semaines le ministère du Travail pour la revalorisation de leurs allocations, ndlr) que pour ses colonies».

Choqué. D'Inde, où il est en visite, le chef de la diplomatie israélienne, Shimon Pères, s'est aussitôt indigné: «Les juifs, eux non plus, ne devraient pas utiliser des termes antisémites.» Révoltée, la députée travailliste Colette Avital a mobilisé le comité d'éthique de la Knesset pour discuter de cette «déclaration raciste qui ne peut que conduire à l'antisémitisme». L'ambassadeur des Etats-Unis, un juif orthodoxe parlant parfaitement l'hébreu, aurait été profondément choqué par cette affaire. «Il n'arrive pas à comprendre comment un juif peut parler d'un autre juif de cette façon, particulièrement en Israël», a confié un de ses proches au quotidien Yedioth Aharonoth. Quant au bureau du Premier ministre, il a déclaré que les propos de Zvi Hendel devaient être condamnés sans équivoque.

«Pro-intifadaïsme». C'est que cette affaire ne tombe pas très bien pour le gouvernement israélien qui vient de lancer une vaste campagne contre la poussée de l'antisémitisme en Europe. La Franc